Les femmes sont les principales victimes de l'ostéoporose quand, à partir de la ménopause, elles ne sont plus protégées par leurs hormones (les oestrogènes), et qu'elles avancent en âge.
L'ostéoporose est une maladie grave qui se caractérise par une diminution de la masse osseuse : les os deviennent poreux, donc moins solides. Au moindre choc ou lors d'une chute ou encore spontanément, ils peuvent casser. Presque tous les os du squelette risquent d'être touchés.
L'ostéoporose passe souvent inaperçue jusqu'à ses premières manifestations (à partir de 60-65 ans pour les tassements vertébraux ou plus tardivement pour les autres fractures).
Si l'ostéoporose est une calamité, elle n'est pas une fatalité. On 1a considère souvent comme une maladie du 3ème âge, mais c'est, en réalité, dès le plus jeune âge (durant l’enfance et l'adolescence) que l'on doit s'en préoccuper. L'alimentation, et en particulier des apports en calcium élevés, joue un rôle fondamental dans la prévention de cette maladie, et ceci à tous les âges de la vie.
